黑色坍缩点中央的齿轮开始转动，咬合声里混着骨骼摩擦的脆响，像有无数具骸骨在齿轮间被碾成粉末。

苏澈握着融合后的青铜戒指，指腹摩挲着内侧突然亮起的纹路——那纹路正与沉睡者指尖的纹路产生共振，每一次震颤都让他的血脉跟着抽搐。

双瞳的瞳孔边缘在加速融化，暗金与三色能量混着少女的黑血，在虚空中凝成扭曲的太极图，图中央的少女母亲虚影正被齿轮绞得越来越透明，她的声音带着断裂的杂音：“机关核...是...第一代...守护者...”

话未说完，虚影化作无数光点钻进苏澈的眉心。

他的意识被一股巨力拽进齿轮内部，这里是由规则碎片砌成的迷宫，墙壁上刻满蒸汽文明的星图，星图的每个节点都插着暗金羽毛笔，笔尖渗出的暗金液体在地面汇成小溪。

“欢迎来到意志的囚笼。”

黑袍青年的声音从迷宫深处传来，他的虚影坐在齿轮拼接的王座上，手中把玩着半块泛着冷光的机关核：“知道为什么机关核会响应戒指吗？因为它的核心，是你父亲的脊椎骨。”

少女的黑血突然在太极图中凝成锁链，荆棘倒刺深深扎进即将完全融合的双瞳。

她的身体只剩下最后一缕红光，却仍在用血脉之力拉扯锁链，黑血顺着锁链滴落在地，灼烧出滋滋作响的小洞：“母亲的笔记提到过机关核！说它能强制中断唤醒仪式！”

她的声音带着濒死的嘶哑：“但启动它需要...两个世界的钥匙同时献祭！”

苏澈的掌心传来剧痛，暗金核心与他的心脏正在融合，融合处的皮肤裂开细小的缝，露出里面正在重组的血管——那些血管的走向，与机关核的齿轮纹路完全一致。

齿轮转动的速度越来越快，他看到迷宫墙壁上的星图正在改变，原本代表废土世界的节点，正被暗金液体吞噬，节点旁标注的“苏明”二字，正逐渐被“沉睡者”替代。