仿佛他们谈论的不是一个人的生死，而是擦拭掉桌上的一粒灰尘。

房间里的空气，因为这番对话，更加冰冷粘稠，几乎要凝结成冰。

又过了许久，李振国似乎终于处理完了手头最紧急的事务，他微微向后靠进宽大的真皮椅背，双手交叉放在腹部，目光重新落在李减迭身上。

这一次，带了点审视，也带了点难以言喻的复杂。

“减迭，” 他缓缓开口，声音里听不出太多情感，更像是一种客观的陈述，“你……长大了。”

一句平常得不能再平常的话，从一个父亲口中说出，或许带着感慨和欣慰。

但从李振国嘴里说出来，在这冰冷压抑的书房里，却只让人觉得不寒而栗，充满了别样的意味。

李减迭嘴角勾起一抹极淡、近乎虚无的弧度，那不是一个笑容，更像是一种冰冷的嘲讽。

他知道父亲的意思。

所谓的“长大”，是指他最近一系列雷厉风行、甚至称得上心狠手辣的动作，清除了家族内部多个潜在的、或者说既定的继承人。

在父亲，以及家族那些老古董眼里，这不再是那个可以随意忽视、随意拿捏的私生子。

而是一个已经具备足够威胁、需要正视甚至忌惮的对手了。

“是啊，长大了。” 李减迭终于开口，声音和他父亲一样平静，却透着一股子冰碴子般的寒意：“以前的我，太天真，也太……相信您了。”

他顿了顿，眼眸在暖黄的灯光下显得有些妖异，直直地盯着李振国：“直到，您试图瞒着我，在清河市外围，默许周振国他们，对向我保证过安全的陈默一行人，进行围剿。”

李振国眼神微不可察地闪烁了一下，但表情没有丝毫变化。

“从那一刻起，” 李减迭的声音更冷了几分，“我和您，就和这个家族里的大多数人一样，只是两路人了。道不同，不相为谋。”

他没有提高音量，但每个字都像尖锐的刀子，钉在凝滞的空气里。

“还有，” 李减迭身体微微前倾，目光锐利如刀，仿佛要剖开父亲那层威严的伪装，看清下面最真实、也最不堪的内里。

“清河市，两百三十多万人。他们不是死在什么天灾，不是死在不可控的意外，而是死在你们几个家族，联合起来的默许和推动之下！”

“为了刘书记带进去的那个可能蕴含‘长生’或‘进化’密钥的‘样本’，为了那点可怜的数据和虚无缥缈的可能性？”

李减迭的语气里充满了毫不掩饰的厌恶和鄙夷：“你们这群人，真是……死性不改，贪生怕死到了极致。为了延缓自己那点可怜的寿命，不惜用两百多万活生生的人命，作为你们肮脏实验的耗材！你们和那些历史上最残忍的屠夫、最疯狂的炼金术士，有什么区别？”

他步步紧逼，声音越来越冷：“还有，清河市最初爆发的病毒，源头到底在哪里？是谁投下的？是急于扩张、手段下作的周家？是野心勃勃、试图搅浑水的邓家？是我们李家某些人为了在老爷子面前争功？还是……掌控着国内最顶尖生物科技，最有能力也最有动机的欧阳家？”

李减迭身体前倾，几乎隔着书桌逼视着父亲，一字一顿地问道：“别告诉我，父亲，我们李家，您，没有参与其中。哪怕只是默许，只是知情不报，只是……分一杯羹？”

面对儿子连珠炮般的质问和几乎要凝成实质的怒火，李振国脸上依旧没有什么表情。

只是那双深邃的眼睛里，仿佛有风暴在酝酿，又仿佛只是一片深不见底的寒潭。

他沉默了几秒，才轻轻叹了口气，那叹息声里，听不出多少愧疚，更多的是一种沉重的、仿佛背负着一切的疲惫，以及一种理所当然的冷漠。

“这不是某一家的事情，减迭。” 李振国缓缓开口，声音沉稳有力，带着一种久居高位者特有的、将残酷现实包装成宏大叙事的语调：“这是……利益共同体。从过去的家天下，到如今实质上的家族共治，有些路，一旦走上去，就回不了头了。我们，没得选。”

他端起已经冰凉的茶杯，又放下，手指在光滑的红木桌面上轻轻敲击：“最重要的是，你爷爷，我们李家的家主，他老人家……时日无多了。

他一旦倒下，李家这艘大船，立刻就会成为其他几家眼中最肥美的猎物，被分食殆尽。

其他几家，情况也差不多，那些真正定海神针般的老家伙们，也都到了风烛残年。

所以，延长他们的寿命，不仅仅是为了他们个人，更是为了维持现有的平衡，为了家族，也为了……某种层面上的稳定。”

“平衡？” 李减迭嗤笑一声，充满了讽刺：“用两百多万条人命换来的平衡？用无数家庭的破碎，换你们几个老不死的多喘几口气？”

“是必要的牺牲。” 李振国的声音陡然变得严厉，却又带着一种奇异的、仿佛在陈述真理般的平静。

“两百多万，放在全国十多亿人口里，不过是九牛一毛。但他们换来的，可能是关键技术的突破，可能是几位国宝级科学家、思想家、战略家生命的延续！

他们的智慧，他们的经验，对于国家，对于大局，难道不比那两百多万普通人更重要？没有他们的引领，国家如何在这越来越诡异危险的世道中保持稳定和发展？”

“呵，” 李减迭的愤怒似乎忽然平息了下去，取而代之的是一种更深的、浸透骨髓的冰冷：“为了这些快要进棺材的老东西，让两百多万人陪葬？那大广市呢？还有其他那些被‘意外’和‘特殊事件’抹去的城市、乡镇，加起来，怕是早就超过千万了吧？这也是‘必要的牺牲’？为了你们所谓的‘大局’和‘稳定’，千万人命，都可以轻描淡写地抹去？”

“历史从来都是由胜利者书写的，减迭。” 李振国的语气重新变得平淡，甚至带上了一丝循循善诱：“即便放在古代，如果用几座城市、几十万百姓的性命，能换来一位雄才大略的君主多活十年、二十年，开创更伟大的盛世，你觉得后人会如何评价？是骂他残暴，还是赞他果决？秦始皇、汉武帝、明太祖……他们的功业背后，难道没有白骨累累？但历史记住的，是他们的伟业。”

李减迭没有再愤怒地反驳，他只是冷冷地看着自己的父亲，眼神里的温度已经降至冰点。

他明白了，到了他们这个层次，争论具体人命的多少、道德的对错，已经失去了意义。

这是道路之争，是世界观和价值观的根本分歧。

在李振国他们眼中，个体不过是棋盘上的棋子，是宏大叙事中可以被计算、可以被牺牲的数字。

为了他们认定的“更高目标”——无论是家族的存续、权力的稳固，还是所谓“国家利益”、“人类未来”。

任何牺牲都是可以接受的，甚至是被美化的“必要代价”。

“那樱花国呢？” 李减迭换了个角度，语气讥诮，“他们就是活生生的例子！玩火自焚！你们就不怕我们也步他们的后尘，变成另一个怪物横行、人间地狱的鬼蜮？你们就那么肯定，这场‘实验’催生出来的那些‘副产品’，那些领主，那些更高层次的存在，会一直甘心被你们摆布、利用？”