城中的几家大晋商，也像是约好了一般，纷纷闭门谢客，对外宣称东家抱恙。山雨欲来的压抑感，让每一个在归化城讨生活的人都感到心惊肉跳。

城西三十里外，一处早已废弃的前朝驿站，断壁残垣在风沙中矗立。这里地势偏僻，杂草丛生，早已被人遗忘。然而，就在这片废墟之下，朱棡的两千五百大军，正悄无声息地潜伏于此。士兵们枕戈待旦，马蹄上全都裹了厚厚的棉布，肃静得仿佛一支幽灵部队。

朱棡没有急于攻城。在绝对优势的兵力面前，强攻归化城并非难事，但他要的不是一座空城，而是那条狡猾的“鲲”。

“殿下，都查清楚了。”巴图带着一身风尘，从外面潜了回来。他和他手下那几十个老兵，在过去的半天里，化整为零，伪装成皮货商、马贩子、甚至是寻路的喇嘛，分批潜入了归化城。

“说。”朱棡坐在一块破旧的石磨上，手里正用一根小刀削着木头。

“‘大盛魁’确实在准备跑路。”巴图压低了声音，“我亲眼看到他们连夜将一箱箱的金银财宝和账册往后院运。商号里的护卫，比平日里多了三倍不止，有不少都是草原部落里有名的好手。看那架势，今晚或明晚，他们就要动手。”

“跑路的方向呢？”

“草原深处。不过……”巴图顿了顿，脸上露出一丝兴奋，“最关键的是，我发现‘大盛魁’的后院马厩下面，有一条地道！”

朱棡削木头的手停了下来，抬眼看向巴图。

“我找了两个本地的老混混，花了五十两银子才问出来。那条地道是前元时期一个王爷修的，专门用来逃命的，出口……就在咱们脚下这片废驿站附近的一口枯井里！”

“哈哈哈！”一旁的张诚听到这，再也忍不住，一拍大腿，乐得直咧嘴，“这他娘的不是老鼠往咱猫嘴里钻嘛！殿下，俺这就带人去那井口守着，来一个俺砍一个，来两个俺砍一双！”

“急什么。”朱棡将削好的小木人丢给张诚，“守着井口，确实能抓到人，但抓到的只是跑路的卒子。‘鲲’如此狡猾，真正的核心账册、人员名录，还有与北平联络的密文，他会轻易带在身上，在地道里颠簸吗？”朱棡的目光投向地图上的“大盛魁”，眼神锐利：“不会。这些最重要的东西，必然是在撤离前的最后一刻，由最核心的人物带走，甚至……在确认安全之前，会先行销毁。我们直接去放火，只会让他们狗急跳墙，一把火烧个干净，那我们这次就白来了。”

“张诚、李钰！”

“末将在！”两人齐声应道。

“你们二人，立刻率领魏武卒、京营兵和全部骑兵，共计两千四百人，悄悄移动到那口枯井周围，记住，把包围圈拉大，不要惊动任何人。我要你们布下一张天罗地网，今晚从那井里爬出来的，哪怕是只耗子，也必须给我就地按住！”

“遵命！”张诚和李钰领命，眼中闪烁着嗜血的光芒，带着大部队悄然离去。

偌大的驿站，瞬间只剩下朱棡、巴图，以及十几名最精锐的凤卫亲兵。

“巴图，你带上十个兄弟，跟我走。”朱棡重新戴上斗笠，遮住了大半张脸。

“殿下，您要……”巴图愣住了。

“‘鲲’不是