净世学院的晨钟响了三遍。

我站在演武场边，看着小星踮着脚够最高的那株净世莲。他是上个月刚入学的学员，才十二岁，眼睛亮得像淬了星子，总说想成为像凌师父那样的星辰守护者。

小心摔着！月瑶提着裙角追过来，手里还攥着半块桂花糕，阿牛师兄说，净世莲的露水能润喉，你凑这么近做什么？

小星吐吐舌头：我想看看露珠里的星星！老瞎子师父说，每滴露水都藏着守护星的光。

我笑了。老瞎子要是知道，他的星星理论被小娃娃当了真，怕是要在识海里敲我脑门。

午后，我在藏书阁整理古籍，听见门外传来争执声。

我不想学星图！是小星的声音，那些星星离我们那么远，学了有什么用？

月瑶急得跺脚：怎么没用？凌师父说过，守护星对应着各地的守护点，要是哪颗星暗了……

可我现在连自己的守护星都找不到！小星的声音带着哭腔，阿雪师父说我天赋不够，可我就是想……想快点成为厉害的守护者！

我推开门，看见小星蹲在地上，攥着皱巴巴的星图，月瑶站在旁边不知所措。

过来。我招招手，把小星拉到窗边。窗外，净世星坛的琉璃瓦在阳光下泛着光，每颗星的位置都清晰可见。

知道为什么先学认星吗？我问，不是为了记住它们在哪，是为了明白——每颗星星都有自己的位置，就像每个守护者都有自己的使命。

小星抽了抽鼻子：可我还是怕……怕我做不好。

我从怀里掏出块净世莲的花瓣，放在他手心：当年我也怕。老瞎子说，守护不是天生厉害，是在害怕的时候，还愿意往前多走一步。

当晚，守护学院的警报响了。

不是敌人来犯，是净世星坛的星图在闪烁——西北方的守护星，正在变暗。