不远处的槐树林边，方丈正站在陡坡上，手里的禅杖斜斜拄着，对身边的小和尚低语。那小和尚约莫十岁，穿着灰布僧袍，睁着圆眼睛往这边看：“师父，他们不是来上香的吗？怎么在烤兔子？”

方丈的嘴角勾了勾，眼底的光却有点冷：“皇家的人，都爱在后山‘祈福’。”他顿了顿，声音压得更低，“当年老方丈说，先帝也爱在寺后烤鹿肉，说是‘祭山神’。”

小和尚似懂非懂地点头，手里的扫帚在地上划着圈：“那我们要不要去提醒他们？寺里不让杀生……”

“不用。”方丈拍了拍小和尚的头，目光扫过萧砚脚边的火堆，“让他们‘祈福’吧。”他转身往寺庙走，禅杖敲在石头上，发出“笃笃”的响，像是在打某种暗号。

这边，皇帝已经啃掉了大半只兔腿。他咬到一块硬东西，“咯嘣”一声，差点硌掉牙。“什么玩意儿？”他皱着眉，伸手从嘴里掏出块东西——是片碎布，灰黑色的，被油浸得透亮，上面绣着个歪歪扭扭的“裴”字。

萧砚的眼睛瞬间亮了：“皇叔！这是……”

皇帝把碎布捏在指尖，对着光看。布片的边缘很新，像是刚从衣服上扯下来的，“裴”字的针脚很密，和之前在地道土壁上刻的“裴”字笔迹有点像。“是裴党的人。”他的指尖摩挲着布片，“这野兔，怕是啃过他们的衣服。”

小禄子也凑过来看，吓得脸都白了：“那、那这兔子……”

“兔子没事。”皇帝把碎布揣进袖袋，又咬了口兔腿，“但裴党的人，肯定在这后山待过。”他抬头看向槐树林深处，那里的草被踩出条隐约的小路，通向寺庙的后墙，“他们从寺里出来，往这边走，要么是藏了东西，要么是在挖地道。”

萧砚想起昨晚地道里的“裴”字刻痕，心里咯噔一下：“那我们要不要去看看？”

“不急。”皇帝把啃干净的兔腿骨扔给旁边的野狗，野狗叼着骨头，摇着尾巴跑了，“先把这只兔子吃完。”他指了指火堆上剩下的半只野兔，“小禄子，再撒点盐。”

小禄子愣了愣，赶紧拿起盐袋：“哎！”

萧砚蹲在皇帝身边，看着他熟练地转动铁叉，把野兔翻了个面，油滴在火上，“滋滋”响。阳光透过槐树叶，在皇帝的发顶洒下金斑，他的侧脸比平时柔和了些，像是回到了和爹一起烤野兔的当年。

小主，