正热闹着，一阵清脆的马蹄声传来，侍卫们高声喊：“陛下驾到！”

人群立刻安静下来，纷纷侧身让开一条路。皇帝穿着身月白常服，没带多少侍卫，只跟着李德全，快步走到码头边。他刚停下脚步，就笑着看向萧砚：“朕来晚了，没错过启航吧？”

“陛下，还没呢，就等您来。”萧砚躬身行礼。

皇帝摆摆手，从李德全手里接过一个描金酒壶，又拿出两个玉杯，倒了两杯酒。他递给萧砚一杯，自己端着另一杯，声音洪亮：“这杯酒，朕祝你南洋之行顺利——救回村民，找到兵符，抓尽余孽，早去早回，朕在东宫等你带好消息回来，顺便……也等你带大白回来，给它尝尝南洋的椰子。”

这话一出，满码头的人都笑了。萧砚也笑着举杯，和皇帝碰了碰杯，仰头将酒一饮而尽——酒液醇厚，带着点蜂蜜的甜香，是御膳房特酿的“远航酒”，据说能驱海上的湿气。

“臣定不辜负陛下期望！”萧砚放下酒杯，语气坚定。

皇帝满意地点点头，突然上前一步，凑到萧砚耳边，声音压得极低：“有件事，朕得单独跟你说——金鸟岛的西矿有暗礁，水面下全是锋利的礁石，从正面进肯定会撞坏船底。你到了望风港，找苏老夫人的人，他们知道有条侧门水道，能绕开暗礁直接进西矿。”

萧砚心里一凛，立刻记在心里——皇帝连暗礁的事都知道，显然是提前查过南洋的情况。他悄悄点头，示意自己记住了。

皇帝拍了拍他的肩，转身对众人说：“萧砚带水师去南洋，是为了咱们大靖的百姓，为了肃清海域，大家等着他的好消息就是！”

“等着世子爷凯旋！”码头上的人齐声喊，声音震得海面都泛起了涟漪。