萧砚拍了拍大白的头，笑着说：“那是自然，大白可是咱们的福星，上次海上剿匪，全靠它预警。”说着，他转头对孟虎道：“土司，咱们边走边说，我带你尝尝京城的特色小吃，保证让你不虚此行。”

一行人沿着街道往东宫走去，路边的小吃摊鳞次栉比，糖葫芦、糖炒栗子、驴打滚、豌豆黄……各种美食的香味混杂在一起，让人垂涎欲滴。孟虎的手下们看得眼花缭乱，时不时停下脚步，好奇地打量着路边的摊位。

“这是糖葫芦，用山楂裹上冰糖做的，又酸又甜，特别开胃。”萧砚指着一个糖葫芦摊，笑着介绍，“还有那个糖炒栗子，刚出锅的，又香又糯，冬天吃最暖和了。”孟虎顺着他指的方向看去，只见摊位前围满了百姓，个个脸上都带着笑容。

一个卖糖炒栗子的小贩看到萧砚，热情地打招呼：“世子，您来啦！要不要来点刚炒好的栗子？”萧砚笑着点头：“给我来两斤，再给孟虎土司和他的手下们每人来一份。”小贩麻利地称好栗子，递了过来。

孟虎接过热乎乎的栗子，剥开一颗放进嘴里，香甜软糯的口感让他眼前一亮：“这栗子味道不错，比咱们西南的好吃多了。”萧砚笑着说：“那是自然，京城的美食种类繁多，等吃完火锅，我再带你尝尝其他的，保证让你吃个够。”

沿途的百姓们看到萧砚，都热情地打招呼，孩子们更是围着他们跑，嘴里喊着“世子好”。孟虎看着这一幕，眼神里满是惊讶——他没想到，京城的百姓竟然如此安居乐业，对朝廷也如此拥护。

他悄悄拉过身边的心腹，压低声音道：“你看，京城百姓安居乐业，街上秩序井然，看来朝廷治理得不错。咱们这次起兵叛乱，是不是太冲动了？”心腹愣了一下，看了看周围的景象，低声道：“土司，现在说这些还为时过早，说不定是朝廷故意装出来的。”

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孟虎没有说话，心里却泛起了嘀咕。他想起西南百姓因为盐铁税过重而困苦的生活，又看看京城百姓的幸福模样，心里第一次对自己的叛乱产生了怀疑。或许，萧砚真的有解决问题的办法，不一定非要刀兵相见。

萧砚似乎察觉到了孟虎的心思，笑着说：“土司，您看咱们京城的百姓，日子过得还算安稳吧？其实，西南的百姓也可以过上这样的日子，只要咱们好好合作，减免盐铁税，推广辣椒种植，保证让大家都能吃饱穿暖。”