士兵们围着骑兵队，七嘴八舌地问着战斗的细节，个个脸上都洋溢着自豪的笑容。王老兵看着那些高大的蒙古马，又看了看炊事帐篷前那口冒着热气的铁锅，突然觉得，这日子好像有了盼头。

“王大哥，你说，咱们以后是不是就不用怕蒙古人了？” 刚才那个年轻的士兵问道，眼里满是憧憬。

王老兵想了想，重重地点了点头：“会的。有这么好的马，这么好的家伙事儿，再加上陛下惦记着咱们，总有一天，咱们能把那些蒙古人打回老家去！”

夕阳西下，把营地的影子拉得很长。炊烟袅袅，马肉的香气飘得很远。士兵们有的在擦拭兵器，有的在给新换来的战马喂草料，还有的围在一起，听骑兵队的人讲刚才的战斗，不时爆发出阵阵笑声。这笑声里，没有了往日的沉闷和压抑，多了几分自信和希望。

几日后，骆思恭带着边军的密报回到了京师。毓庆宫的暖阁里，朱翊钧正对着一幅《宣府防务图》出神，图上用红笔标出的蒙古骑兵活动区域，密密麻麻像片蛛网。

“陛下，宣府的密报。” 骆思恭把密报呈上，脸上带着抑制不住的笑意。

朱翊钧接过密报，上面的字迹是宣府总兵亲笔所书，虽然潦草，却透着股兴奋：“…… 互市换来的铁锅已分发各营，士兵们 morale 大振。新组建的骑兵队于狼山口击退蒙古探马，缴获战马两匹，此乃近年未有之胜绩……”

他的指尖在 “士气大振” 四个字上轻轻划过，嘴角忍不住悄悄扬起。他仿佛能看到那些士兵围着铁锅欢笑的样子，能看到骑兵们骑着蒙古马凯旋的场景。

“他们用新铁锅煮什么了？” 朱翊钧突然问，声音里带着一丝好奇。

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骆思恭愣了愣，随即笑道：“回陛下，听斥候说，他们煮了马肉。有个老兵说，终于不用用陶罐煮马肉了。”

朱翊钧笑了起来。他想起自己在京营看到的那些瘦骨嶙峋的战马，想起边军缺饷的窘迫，再看看密报上的内容，心里像被什么东西填满了，暖暖的。

“蒙古马的表现如何？” 他最关心这个。

“非常好！” 骆思恭的语气里带着赞叹，“宣府总兵说，这些蒙古马耐力强，速度快，比咱们以前的战马强太多了。士兵们都说，骑着这样的马，打起来浑身是劲！”

朱翊钧点点头，把密报放在案上。他知道，这只是开始。狼山口的胜利，或许只是一次小小的遭遇战，却意义重大 —— 它让边军看到了希望，看到了战胜蒙古人的可能。

“让宣府总兵继续加强训练，尤其是骑兵的协同作战。” 朱翊钧对骆思恭说，“告诉他们，朝廷会继续从张家口换马，让他们放心大胆地练。”

“臣遵旨！” 骆思恭躬身领旨。