李太后接过丝帕，擦了擦眼角，心里又气又疼。气弟弟不争气，疼他竟落到要靠贪墨军饷过日子的地步。“他能有什么开销？哀家每月给他的月例就够寻常人家过十年了！”

“许是想给表兄们多攒些家底吧。” 朱翊钧轻描淡写地说，仿佛只是随口猜测。他知道李伟的三个儿子在京城斗鸡走狗，挥霍无度，这才逼着李伟到处找油水。“其实舅舅要是缺钱，朕从内库给他点，总比赚这黑心钱强。”

李太后愣住了。她没想到儿子会这么说，既没逼着严惩李伟，也没借机敲打她，反而想着给弟弟送银子。心里那股对儿子的愧疚和对弟弟的失望交织在一起，让她鼻子一酸，眼泪差点掉下来。

“钧儿……” 她哽咽着说不出话来。这孩子总是这么懂事，懂事得让人心疼。明明是李伟做错了事，他却处处顾及她的感受，连劝退的话都说得这么委婉。

“母后，” 朱翊钧拿起茶壶，给她续上热水，“一家人不说两家话。舅舅是您的弟弟，也是朕的亲舅舅，他有难处，朕这个做外甥的，岂能坐视不理？” 他顿了顿，语气里带着不容置疑的真诚，“但军器监的事，绝不能再沾。那不是赚钱的地方，是沾血的地方。”

李太后重重地点头，眼泪终于忍不住掉了下来。她知道儿子说得对，军器监关系着万千士兵的性命，关系着大明的边防，绝不能变成李伟谋私利的工具。“哀家知道该怎么做了。回头哀家就把自己的私库拿些出来，给你舅舅送去，让他安分守己地过日子，别再想着那些歪门邪道。”

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朱翊钧笑了，像个得到糖果的孩子。“还是母后想得周到。” 他拿起那支生锈的铁箭，扔进旁边的炭盆里。铁锈遇热发出 “滋滋” 的响声，很快就化成了灰烬。“这样的东西，就该烧了，省得再害人。”

李太后看着炭盆里的灰烬，心里那块压了许久的石头终于落了地。她知道，儿子用一种最温和的方式，解决了一个最棘手的问题。既保住了军器监的清白，又顾全了她的脸面，还没伤了姐弟和气。这孩子的心思，竟比朝中那些老谋深算的大臣还要缜密。

“钧儿长大了。” 她看着儿子挺拔的身影，突然说，语气里带着一丝感慨，一丝欣慰，还有一丝不易察觉的失落。好像昨天他还是那个抱着她脖子撒娇的小不点，今天就已经能独当一面，为她遮风挡雨了。

朱翊钧拿起那叠账册，笑着说：“在母后面前，儿臣永远是孩子。” 他把账册递给旁边的小李子，“这些东西，就不用留着了，省得看着心烦。”

小李子接过账册，心里暗暗佩服。万岁爷这手 “打一巴掌给个甜枣” 的功夫，真是越来越炉火纯青了 —— 既让李太后认识到了错误，收回了成命，又用内库的银子堵住了李伟的嘴，还没伤了母子和气，这手段，连张阁老怕是都要赞一声高明。

慈宁宫的茶渐渐凉了，阳光却越来越暖。李太后拉着朱翊钧的手，絮絮叨叨地说着他小时候的趣事，说他三岁时抓周，一手抓着玉玺，一手抓着点心，逗得先帝哈哈大笑。朱翊钧耐心地听着，时不时应和两句，眼角的笑意温柔得像春风。