昏暗的牢房闷着潮气，铁锁咣啷一声被推开。那名中年商人踉跄着扑到窗边，手肘蹭着粗糙石壁，血痂再次裂开。他顾不得疼，用尽力气撑开木窗。海风裹着硝烟扑面而来，刺得他鼻腔发酸，却让他连喘三口气——

“看！快看！”嘶哑的声音在牢里炸开。

几个被折磨得只剩皮包骨的同伴拖着伤腿爬来。窗框狭小，他们挤作一团，额头贴着额头，眼泪混着尘土往下淌。

“那是咱们汉国的旗！金龙旗！”

“真的来了，真的来了！”

“我、我以为这辈子再也见不到……”

最年轻的那一个双手扒着窗沿，声音颤抖得像风里的纸：“他们没扔下我们！没扔下！”

旁边老者用断指甲划破掌心，却笑得比哭还难看：“再忍一忍，再忍一忍就好！”

角落里，重伤的同伴胸口起伏微弱。中年商人扑过去，一把抓住那人冰凉的手：“兄弟，睁开眼！咱们的人到了！你听——”

远处炮声隆隆，像闷雷滚过屋顶。

“听见没？那是给咱们开路的声音！”

“坚持住，再喝一口水，再喘一口气！咱们就能回家！”

眼泪在每个人脸上冲开泥痕。有人把破衣撕成布条，替伤者包扎；有人把最后半块干饼掰碎，一点点塞进同伴嘴里。牢房里，压抑了一个多月的哭声、笑声、咳嗽声混在一起，却再也不是绝望的哀号，而是潮水般涌起的希望。

铁锁“咔嗒”一声落下，牢门被推开。潮湿阴冷的霉味扑面而来，几名身披黑甲的武士站在门口，面无表情地招了招手。后面紧跟着的下人双手高举托盘，白布罩着一摞叠得方正的干净衣衫，旁边提着食盒，热气从缝隙里溢出，带着久违的米香与肉汤味。再往后，三名背着药箱的医师低头候命，药箱上的铜扣在昏暗里闪着微光。

商人们本能地绷紧脊背，互相搀扶着往后缩。一个多月未剪的乱发黏在脸颊，泥垢与血痂混成一层硬壳，破衣烂衫下露出青紫的鞭痕。最年长的那位把同伴护在身后，沙哑的嗓音带着警惕：“又要耍什么把戏？”