海风带着咸味扑上甲板，四艘远洋风帆商船的巨帆鼓得满满，像四片被阳光晒透的云片。

站在前桅阴影里的汉国商人名叫林远舟，他一只手按着被风掀起的航海图，另一只手扶着帽檐，目光越过翻涌的浪尖，望向远处那一线模糊的地平线。

“再往前，就是马六甲的折点。”他低声自语，声音里带着既兴奋又忐忑的颤音。

身后传来稳健的皮靴声。

“Mr. Lin，风向正好，再有三日，我们便能看见好望角的云。”

说话的是约翰·布莱克，那位被他临时雇来的英格兰引航员。

约翰把粗粝的手掌搭在舷栏上，海风吹得他卷曲的褐发贴在额前，湛蓝的眼睛里闪着老水手才有的笃定。

“我跑这条亚—欧航线十五年，从孟加拉到泰晤士河口，每一道暗礁、每一股洋流，都刻在我脑子里。”

他指了指林远舟手里的图，又指向甲板中央那只被麻绳捆牢的木箱，“相信我，这些水晶一到伦敦，就会被那些贵族们抢疯。”

林远舟侧耳倾听，嘴角慢慢扬起。

“他们真这么喜欢我们汉国的水晶？”

“何止喜欢！”约翰咧嘴一笑，露出一排被海盐磨白的牙齿，“上回我带回去的三箱水晶杯，被肯辛顿的伯爵夫人一口气全包了。她说那通透的色泽，比威尼斯玻璃还要迷人。您这批货，只要船一靠南安普敦，消息就会传遍整个泰晤士河两岸。”

他顿了顿，又压低了声音，像分享一个秘密：“而且，水晶只是开始。伦敦的绅士们现在对汉国的漆器、丝绸、香料都趋之若鹜。只要您愿意，下一趟我可以带您直抵伦敦港，那里有的是金镑、银镑，等着装进您的口袋。”