“寻回弟弟，本是天大的喜事，臣妾与家人，无不感激陛下恩德。只是……”

她欲言又止，抬眼看了看皇帝的神色，才继续道：“陛下有所不知，臣妾这弟弟……因命途多舛，与家人并不亲近。

这且不说，可他流落在外多年，性子……已养成了。他心中执念颇深，认定之事，怕是九头牛也拉不回来。

他……他心中已有决断，怕是……怕是不会如寻常世家子弟那般，娶妻生子，为萧家开枝散叶了。”

“哦？有何执念？”皇帝挑眉。

澜贵妃犹豫再三，仿佛下了很大决心，才压低声音，极为委婉地说道：

“他与那新科状元林清晏……感情甚笃，非同一般。是那种……愿以性命相托，此生不容他人插足的……知己之情。”

她刻意模糊了“情爱”二字，用了“知己之情”，但其中的意味，皇帝岂能不懂？

联想到林清晏当殿拒婚的“心有所属”，以及近日隐约的传闻，皇帝心中已然明了——

原来林清晏心中所属，竟是萧绝这刚刚认回来的儿子！

而萧臻的“执念”，显然也在于此。

澜贵妃观察着皇帝的神色，见他先是讶异，随即恍然，眉头反而舒展开了些，心中稍定，继续叹道：

“陛下，您说……这找回弟弟，跟没找回，又有多大区别？他这般心意，怕是……怕是真就终身都不会娶妻生子了。

我们萧家……眼看着人丁兴旺，实则……唉，这百年基业，将来又该由谁来继承？想到此处，妾身便忍不住发愁。”

她这番话，看似在哀叹弟弟的“不通情理”和家族传承的危机，实则句句都在向皇帝传递一个信息：

萧臻与林清晏关系特殊，他不可能通过正常联姻来扩张萧家势力，甚至可能因此绝后，对皇权并无威胁，反而因为这份“瑕疵”，更容易掌控。

果然，嘉佑帝听完，非但没有继续不悦，反而豁然开朗，心中那点因丽妃挑拨而起的疑虑瞬间消散大半。

甚至反过来安慰起澜贵妃：“原来爱妃愁的是这个，朕还当是什么大事。

爱妃不必过于忧虑。儿孙自有儿孙福。萧臻那孩子吃了许多苦，有些异于常人的想法，也属正常。

他与林清晏既然情谊深厚，便由他们去吧。至于子嗣传承，萧绝尚且健朗，萧臻也还年轻，未来之事，谁又说得准？

即便真如你所言，只要他们能为国效力，忠心不二，便是萧家之功。朕，不会因此看轻萧家分毫。”

他拍了拍澜贵妃的手，语气温和而坚定：

“你能对朕坦言家事，朕心甚慰。记住，萧家是国之栋梁，朕信得过你父亲，也……信得过你。”

澜贵妃心中大石彻底落地，知道这一关算是过了。

她眼中泛起感动的泪光，依偎进皇帝怀中，柔声道：

“臣妾与萧家，定不负陛下信任。”

殿内温情脉脉，仿佛方才那暗藏机锋的对话从未发生。

然而，无论是皇帝心中对权臣的警惕与平衡，还是澜贵妃对家族前程的忧虑与维护，都在这看似平淡的日常中，悄然流转。