狼神山通往京城的官道被连夜的大雪盖成了白色毯子，李破的一万骑兵踏过时，雪沫子溅起丈高，像条灰白的巨龙在荒原上疾驰。石牙冲在最前头，脸上那道疤冻得发紫，可眼睛亮得吓人——这莽汉憋了三天没打仗，手痒得直磨斧头。

“将军！”一个斥候从前方奔回，马背上驮着个冻僵的驿卒，“京城来的！八百里加急！”

李破勒马，从驿卒怀里掏出油布包着的信筒。筒里不是信，是半块染血的玉佩——萧明华随身戴的那块鸾凤佩，背面刻着“明华”二字。玉佩用朱砂在正面写了三个字：“三日，城危”。

三日。

从狼神山到京城，正常行军要五天。李破把玉佩攥进掌心，冰凉的玉石硌得掌心生疼。他抬头看向南方，雪原尽头的地平线泛着诡异的暗红色，像凝固的血。

“传令，”李破声音嘶哑，“卸甲。”

“什么？”石牙愣住。

“所有重甲、铁盔、多余兵器，全扔了。”李破解开自己的胸甲，哐当一声扔进雪堆，“只带马刀、弓箭、三天干粮。一人三马，换马不换人——我要在两天内，看见京城城墙。”

命令像野火般传遍全军。

一万骑兵在雪地里卸甲，铁器碰撞声此起彼伏。有老兵舍不得跟了十几年的铠甲，抱着直掉眼泪。石牙一鞭子抽过去：“哭个屁！铠甲没了还能打，京城没了家就没了！脱！”

半个时辰后，一万轻装骑兵重新上马。

李破从马鞍旁解下个皮囊，仰头灌了一大口烈酒，辣得眼眶发红。他把皮囊扔给石牙：“告诉兄弟们，跑死了马，我李破赔。跑死了人……我替他们养家。”

“驾——！”

马蹄声再次响起，比之前快了近一倍。

而此刻，京城皇城午门城楼上。

萧明华手里的弓弦已经断了三根，虎口裂开的伤口结了冰碴，每拉一次弓都撕开一次。她身后的女卫倒了七个，剩下的个个带伤，可没一个人后退——后退就是皇城，退无可退。

城墙下的尸体堆得太高，叛军甚至不用云梯，踩着同伴的尸骸就能往上爬。禁军箭矢用尽了，就开始扔砖石、滚热油、泼金汁。那些熔化的金银铜钱浇下去，烫得叛军皮开肉绽，惨叫声在寒夜里格外瘆人。

“公主，”高福安佝偻着腰爬上来，老太监左臂中了一箭，草草包扎的纱布渗着黑血，“内库……没东西可熔了。”

萧明华射出一箭，把一个刚爬上垛口的叛军射下城墙，喘着粗气问：“七哥呢？”

“七殿下在箭楼指挥，刚调了两百太监去东墙。”高福安顿了顿，压低声音，“老奴瞧见……七殿下身边跟着个面生的黑袍人，不像宫里当差的。”

黑袍人？

萧明华心中一凛。她想起玉玲珑，想起往生教，想起萧永康这三个月的所作所为……

“去，把七哥请来。”她放下弓，“就说本宫有话问他。”