药谷的黄昏来得格外早，斜阳的余晖被四周高耸的山峦切割，只在茅屋前投下狭长而黯淡的光带。空气中弥漫着愈发浓郁的草药苦涩气味，老鬼蹲在小小的泥炉前，小心翼翼地扇着火，炉上陶罐里咕嘟咕嘟地翻滚着墨绿色的药汁，那是他为云清凰熬制的、暂时压制锁脉丹毒素的汤药。

云清凰靠坐在院中的石板上，身上披着老鬼找来的一件陈旧但干净的粗布外衫。连续几日的逃亡和毒素侵蚀，让她憔悴不堪，但一双眼睛却因为老鬼之前透露的信息而燃烧着灼人的光芒。她看着老鬼专注的侧影，那个关于母亲死因的猜测，如同毒蛇般啃噬着她的心。

“老伯，”她声音嘶哑，却带着不容回避的坚决，“您刚才说……我母亲的死，与林家的血脉交易有关？您……知道具体是怎么回事，对吗？”

老鬼扇火的手微微一顿，昏黄的光线下，他脸上的皱纹仿佛更深了。他沉默了片刻，没有立刻回答，而是将熬好的药汁倒入一个粗陶碗里，递到云清凰面前。

“先把药喝了，姑娘。你现在需要的是保存体力，而不是被仇恨冲昏头脑。”老鬼的声音低沉沙哑，带着一种历经沧桑后的疲惫。

云清凰接过药碗，滚烫的温度透过陶壁灼着她的指尖。她没有喝，只是固执地看着老鬼：“老伯，求您告诉我。我有权利知道真相。我母亲……她不能死得不明不白！”

老鬼叹了口气，在她对面的一个小木墩上坐下，浑浊的目光望向山谷入口的方向，仿佛穿透了时空，回到了那段不堪回首的往事中。

“那是三年前的事了……”老鬼的声音飘忽起来，“那时，我还在林家的药坊做首席药师。表面上，林家是青澜城的名门正派，炼制丹药，庇护一方。但暗地里，林烈……就是现在的林家族长，一直在进行着极其阴邪的勾当。”

他顿了顿，脸上露出厌恶与恐惧交织的神情：“他不知从何处得来一部名为《焚天邪功》的残卷，此功威力极大，但修炼方式却歹毒无比，需要不断汲取拥有特殊血脉的修士的本源力量。轻则令其修为尽废，重则……血脉枯竭而亡。”

云清凰的心猛地一沉，攥着陶碗的手指因为用力而骨节发白。

“林烈一直在暗中搜寻拥有特殊血脉的修士，或诱骗，或强掳。”老鬼继续道，语气愈发沉重，“而你们云家嫡系传承的神凰血脉，至阳至纯，正是他梦寐以求的‘大补之物’。”

“所以……他盯上了我母亲？”云清凰的声音颤抖。

“不止是盯上。”老鬼看向她，眼中充满了怜悯和一丝愧疚，“那时，林烈修炼邪功似乎到了关键瓶颈，急需高品质的血脉本源突破。他找到了你的二叔云苍，许以重利——包括林家掌控的几条灵力矿脉和无数珍稀丹药，换取云家嫡系血脉的‘供应’。”