各队学员陆续撤出峡谷，在入口处重新集结。人人身上都沾满了尘土，有些人的衣服被划破，手上脸上带着细小的擦伤，神情疲惫不堪。但那一双双眼睛，却比清晨出发时明亮了十倍不止！那里面，有后怕，有激动，有自豪，更有一种经历实战洗礼后沉淀下来的、实实在在的自信。

他们亲眼见到了魔气的可怖与恶心，也亲手用所学的方法驱逐、净化了它们。他们体验了面对危险时的恐惧，也品尝了与同伴协作、最终克服困难后的甘甜。

萧烬目光扫过这群虽然狼狈却挺直了脊梁的年轻人，脸上依旧没什么表情，但眼底深处，掠过一丝极淡的满意。“清点人数，检查伤势。”

人数无误，除了些皮外伤和过度消耗后的虚脱，并无大碍。医部随行的学徒（由云清月带领）立刻上前为伤员处理。

“今日表现，尚可。” 萧烬的声音响起，“然，不足甚多。反应迟缓，配合生疏，灵力运用粗糙，临机应变欠缺…这些问题，回去后，各科教授会逐一与你们复盘。”**

他顿了顿，看着学员们刚刚燃起的兴奋之火被浇了一盆冷水，变得有些忐忑，才继续道：“但，你们做到了最重要的一点——没有丢下同伴，没有临阵脱逃，用你们所学的、或许还很稚嫩的方法，完成了首次净化任务。这，便是今日最大的收获。”**

学员们愣了一下，随即，一股更踏实、更厚重的暖流涌上心头。

云清凰走上前，目光柔和地看着他们，轻声道：“记住今日的感觉。记住魔气被净化时的那份清明，记住守护同伴时的那份责任。未来的路还很长，你们今日所见、所净化的，只是这广袤三界中微不足道的一缕阴霾。但正是这每一次微不足道的努力，终将汇聚成光，照亮前路。”

夕阳的余晖，终于穿透了峡谷上方的云层，洒在学员们年轻而朝气蓬勃的脸上。他们身上深灰色的劲装，与背后的幽深峡谷，构成了鲜明的对比。

车队再次启程，载着这群经历了一场特殊“成人礼”的学员，踏上归途。车厢里，没有了来时的紧张与沉默，取而代之的是压低声音却充满兴奋的交谈、分享，以及沉沉睡去的均匀呼吸**。

萧烬与云清凰同乘一车。她靠在他肩头，神色疲惫，但嘴角带着轻松的笑意。

“累坏了？” 萧烬将她往怀里拢了拢。

“嗯。但很开心。” 云清凰闭着眼，“看到他们，就像看到了希望。”

“是啊，希望。” 萧烬望着车窗外飞速掠过的、笼罩在暮色中的山河轮廓，低声道，“一代人有一代人的责任。我们的责任是打破黑暗，而他们的责任…是让光明持续下去。”

车轮滚滚，驶向灯火渐起的天宫。黑风峡中那短暂的战斗与净化，如同投入历史长河的一颗小石子，激起的涟漪或许微小，却真切地改变着一些年轻人的命运，也在这新生的九霄，播撒下了更多名为“守护”与“希望”的种子。