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一路无话。

返回汉京后不久，马良也回来了。刘协任命他为汉方方伯。虽然还是方伯，但是汉方是京城所在，地位自然跟蜀地不同。

蒯良年纪大了，丞相府的具体公务，大多数都是周不疑在主持，他只管管较为重大的事，或者只发表些指导性的意见，具体怎么操作他不管。所以周不疑很忙，他的汉方方伯一职得有人接。

刘协把马良放在身边，也是为了进一步重用他。如果中枢有了空缺，可以让马良就地补位。

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建安19年冬天，曹操终于做好了篡位的一切准备。

他在许都南郊筑起了受禅台，在冬季郊祭那天，在几百位各级官员和十万大军的注视下，从刘志手里接过了玉玺和皇帝的冕服，正式登基称帝，国号为魏。

历史上，曹操终其一生也没有称帝。他曾说自己当个周公就可以了。其实那并不是因为他不想称帝，而是因为他输掉了赤壁之战。

三足鼎立局面的形成，尤其是吴、蜀两国还处在结盟的甜蜜期里，反对曹操的势力还是太过强大。一旦称帝，后果可能是曹操无法承受的。

假如他打赢了赤壁之战，那么张鲁和刘璋必定投降，天下就统一了，曹操也就没有什么可顾忌的了，肯定是要代汉称帝的。

但是现在，孙权已经先一步称帝了，也没见怎么样嘛，那就说明维护汉朝的势力已经很微弱了。所以曹操觉得，他已经不需要再伪装下去了。留着刘志这个皇帝，却迟早是个祸患。

所以，曹操就禅代了。