皇帝微微眯起那双阅尽沧桑的眼眸，目光在小乙那张年轻却略显疲惫的脸庞上停留了许久，终于缓缓开口，声音里带着不容置疑的帝王威严。

“只是现在说这些终究还是为时尚早，不过你的这份良苦用心，朕今日也算是一字不落地听明白了。”

这位高高在上的大奉天子负手而立，望向御书房外那四方四正的天空，语气中罕见地带上了一丝怅然若失。

“你所顾虑的那些骨肉相残、朝堂倾轧之事，朕在这张龙椅上坐了这么多年，又何尝没有在深夜里反复思量过。”

皇帝重新转过身，深邃的目光犹如实质般落在小乙肩头，仿佛要将这个儿子的骨血都看个通透。

“既然你这痴儿执意要走这条退避三舍的险棋，待到北邙那位新君南宫桀正式递交国书、提出联姻之时，朕自当顺水推舟应允下来。”

话锋一转，皇帝那张威严的面庞上又浮现出一抹让人捉摸不透的笑意，轻轻拍了拍小乙的肩膀。

“不过在此之前，你这小子还是给朕安安心心地留在这临安城里，继续替朕、替大赵国的的江山社稷多分担些忧愁才是。”

小乙闻言，心中那块悬着的巨石终于轰然落地，当即再次深深地叩首拜下，额头贴着冰冷的白玉地砖。

“儿臣多谢父皇体恤成全，只要儿臣在这临安城一日，自当为了父皇、为了大赵国肝脑涂地、死而后已。”

退出那座仿佛能吃人的御书房后，小乙站在高高的白玉阶上，任由一阵微凉的秋风拂过额前被冷汗浸湿的碎发，长长地吐出了一口浊气。

他抬眼望向这座金碧辉煌却又处处透着森寒杀机的深宫大院，稍微平复了一下翻涌的心绪，便转身朝着慈宁宫的方向缓步走去。

毕竟，此次能够以一本不起眼的经书作为破局的关键，雷厉风行地解决掉北邙那边的烂摊子，那位稳坐后宫的太后老才是真正居功至伟的幕后推手。

当小乙跨过慈宁宫那道高高的门槛，绕过那扇雕龙画凤的紫檀木屏风时，却听到了一阵清脆悦耳的笑声。

他抬眼望去，只见赵珲此刻正像个讨巧的稚童一般，乖巧地趴在太后的膝头，不知说了些什么趣事，逗得老人家合不拢嘴。

眼尖的太后率先瞥见了那个站在大殿门口的修长身影，那张布满岁月沟壑的慈祥脸庞上，笑意顿时又浓郁了几分。

“哟，快瞧瞧是谁来了，快过来，小乙。”

小乙快步走上前去，撩起衣摆，恭恭敬敬地行了一个大礼，声音温和而醇厚。

“小乙给太后请安，愿太后凤体康健。”

太后连忙伸出那只戴着祖母绿翡翠指套的手，虚虚一抬，语气里满是长辈对晚辈的溺爱。

“快起来，快起来，都是自家人，在哀家这里哪来这么多虚礼。”

“你这前脚刚进宫，珲儿这皮猴子后脚就在哀家耳边叽叽喳喳，正说着你们这趟去北邙的惊险事儿呢。”

老人家那双虽然浑浊却透着睿智的眸子，上下打量着小乙，半是玩笑半是认真地问了一句。

“珲儿这混世魔王这趟跟着你一起出去疯跑，没少给你这当哥哥的惹麻烦吧？”

小乙顺势站起身来，目光温和地看了一眼旁边正冲着自己挤眉弄眼的赵珲，嘴角勾起一抹由衷的笑意。