马车驶回皇府时，夜色已经浓得像一碗被熬透了的墨汁。

除夕的细雪早已停了，但路面还覆着一层薄薄的冰霜，车轮碾过时发出细碎的咔吱声响。

陆之谦掀帘望向车窗外，沿途的百姓家门前都挂起了新灯笼，暖黄的光从门缝和窗纸透出来，把整条长街染成一道均匀的暖色。

他放下帘子，靠着车壁合了一会儿眼。

宫中的暖意和酒气还残留在衣料上，但他的眉宇间凝着挥之不去的清冷，心底仍存着方才殿上的沉沉余悸。

回府之后按照惯例，阖府守岁。

穆清沅跨入院门时，正厅的灯火已经全部点亮了，廊下的红纱灯在夜风里轻轻晃动着，把青砖地面映成一片温润的暖红色。

她偏过头对身后的姜知予和陆之谦说了一句先进去坐，便先迈过了门槛。

正厅中已经坐了几个人。

柳云辞穿着一件桃粉色的锦袍，端坐在左侧第一张椅上，手边搁着一盏未动的茶。

他身后站着修竹，正为他轻轻揉按肩头。

厅中另外几位侍夫也已经落座，林侍夫坐在右侧，手里拈着一枚蜜饯慢慢嚼着。

李侍夫则在靠窗的位置与身旁的人低声交谈着什么，见主君与皇夫入内，便齐齐起身行礼。

陆之谦跟在穆清沅身后步入厅中，感觉到柳云辞的目光在他身上停了一瞬，比往常更冷一些。

都坐下吧，穆清沅在主位上落座，接过侍从递来的手炉，今夜不必拘礼，守着岁便是。

众人依言落座。

案上新添了热茶和几碟守岁用的干果点心，炭炉在厅角烧得正旺，把室内的寒气渐渐驱散。

柳云辞坐在原位上，端起自己那盏茶喝了一口，搁回案上时动作略重了些，发出一声不轻不重的磕碰。

李侍夫看了柳云辞一眼，首先打破沉默，今夜宫宴该是热闹的吧，咱们在府里可都等着消息呢。

他说话时目光落在陆之谦面上，带着一层恰到好处的羡慕与好奇，陆侧夫头一回参加除夕宫宴便能坐在御前，真是好福气。咱们这些入府多年的，怕是连殿门朝哪边开都没摸清楚过。

说完，他又偏过头看向姜知予的方向，语气里带着一层薄薄的、像是替他不平的意味，皇夫说是不是？

姜知予指尖轻轻摩挲着杯沿，神色依旧温润平和，并未顺着对方的话接下话头，淡淡一笑。