体育馆方向，似乎传来一阵骚动和惊叫，但距离较远，听不真切。

广播里的音乐不知何时停了，换成了语调严肃的广播：“……请各位同学注意，近期流感多发，请大家注意个人防护，如有发热、咳嗽、乏力等不适症状，请及时到校医院就诊，避免参加聚集性活动……”

广播的声音在热闹的校园里显得有些突兀，但也很快被其他的喧嚣掩盖。

“对了，你毕业后怎么断了联系了？还去了清河市？” 徐婉忽然问道，语气里带着小心翼翼的探究，这是她一直想问，又不敢深问的问题。

她侧过头，看着他，眼神清澈，带着毫不掩饰的关心。

陈默的身体几不可察地僵硬了一瞬。

清河市。

这三个字像一把冰冷的钥匙，瞬间捅开了他心底最深处、用层层冰封锁死的门。

门后是翻涌的血色、扭曲的肢体、非人的嘶吼，以及他自己都未曾完全理解的、发生在自己身上的异变。

那些景象和感觉几乎要冲破禁锢，让他呼吸微微一窒。

他猛地移开视线，看向路边一棵叶子几乎掉光的梧桐树，喉结滚动了一下，声音有些发干：“家里有事。”

这是最苍白，也最无法被追问的解释。

徐婉看着他骤然紧绷的侧脸和紧抿的唇，识趣地没有再问下去。

她心里叹了口气，知道那里是陈默不愿触碰的禁区。

她不想逼他，只好转移了话题：“好吧好吧，不说这个了。反正你现在回来了，开了店，好好的就行。”

她顿了顿，声音放柔了些，带着一丝自己都没察觉到的憧憬和期待，“以后……都会越来越好的，对吧？”

以后？

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陈默的目光，掠过远处天空盘旋不去的几只黑色鸟影，掠过广播里反复播放的防疫提醒，掠过空气中那越来越明显的、甜腻的腐败气息，掠过那些散落在欢声笑语中、却越来越多出现的咳嗽、萎靡、和隐忍痛苦的面孔。

他没有回答。

以后会怎么样，他不知道。

他只知道，眼前这片看似灿烂宁静的秋日校园，这充满活力的青春图景，正像阳光下的肥皂泡，表面流光溢彩，内里却脆弱不堪，随时可能被某种无形无质、却又切实存在的黑暗侵蚀、戳破。

而他身边的这个女孩，还在兴致勃勃地计划着下个月的生日，憧憬着“越来越好”的未来，笑容明亮，毫无阴霾。

这美好而脆弱的画面，让陈默心底那处早已冰封的地方，掠过一丝极细微的、近乎刺痛的不安。

他忽然有些不合时宜地想，如果……如果她下个月的生日，这个世界已经不再是今天这个样子呢？

这个念头一闪而过，被他强行压回心底深处。

“嗯。”

最终，他只是从喉咙里，挤出一个低沉的、几乎听不见的音节。

算是回应，也算是对她那份毫无保留的信任和期待的……一种连他自己都无法定义的承诺。

徐婉似乎对这个模糊的回应已经很满意了，她重新笑起来，挽紧了他的手臂，哼起了不知名的小调，脚步轻快。

两人沿着湖边，继续往前走。

身后，是渐渐恢复“正常”喧闹的校园，是金黄的银杏，是波光粼粼的湖水。

而前方，校园广播的防疫提醒还在循环播放，空气里腐朽的气息丝丝缕缕，远处隐约又有新的骚动声传来，像水面下不断涌动的、不祥的暗流。

深秋的阳光，依旧明亮，却仿佛失去了温度。