南京城门一直紧闭，直到第六日清晨，厚重的城门才在刺耳的吱呀声中缓缓开启。

但城中肃杀之气未散，街巷间仍有兵马巡弋，百姓低头疾行，不敢多言。

守备太监府后宅，仍是那处荒僻破院。

昨夜一场秋雨，将地面浸得泥泞不堪，混着深褐色的污渍，散发出一股难以言喻的怪气。

此刻院中竖立的木桩更多些，每根上都绑着人，衣衫各异，有绫罗绸缎，也有粗布麻衣。

屋檐下仅有的一片干地，摆着一张太师椅。

金英半倚在上面，眼皮耷拉着，似睡非睡。

一名小太监跪在一旁，正小心翼翼地替他揉着肩膀。

院里此起彼伏的，是皮鞭撕开空气的爆响、烙铁烫在皮肉上的滋啦声，以及压抑不住的凄厉哀嚎和咒骂。

“阉狗！你……你不得好死！”

“金公公……饶命……我真不是白莲教啊……”

“放肆！本官是朝廷命官！你安敢……啊——！”

声音尖锐刺耳，金英却仿佛听着催眠曲，脑袋一点一点，竟真的打起了盹。

不知过了多久，院中的嚎叫渐渐微弱下去，最终只剩下痛苦的喘息和呜咽。

“啧……”

就在这时，金英仿佛被这突如其来的寂静惊醒，喉咙里发出一声慵懒的轻哼。

他慢悠悠地睁开眼，打了个长长的哈欠，眼角还挤出了点泪水。

一旁的小太监赶忙递上温热的湿锦帕，金英接过来，慢条斯理地擦了把脸。

这才扶着腰站起身，用力伸了个懒腰，浑身的骨头都发出轻微的咔哒声。

他懒洋洋地问：“多久了？”

“回公公，半个时辰了。”旁边侍立的番子躬身答道。

“才半个时辰？”金英撇撇嘴，似乎嫌短了。