周瑜站在旗舰船头，看着这片惨状，面色平静如水。战争从来都是残酷的，他早已习惯。此战大胜，不仅重创了黄祖水军主力，更为登陆夏口扫清了最后障碍。

“都督，”朱治来报，这位孙氏老臣身上还带着血腥味，“俘虏的荆州水军将士，共计四千二百余人，如何处置？”

周瑜沉吟片刻，声音清晰：“愿降者收编，打散编入各营。不愿降者……”他顿了顿，“发给三日口粮、二百钱盘费，遣散回乡。告诉他们，若再为黄祖效力，下次绝不轻饶。”

“诺！”朱治拱手，又问道，“受伤的敌军如何处置？”

“我军医官全力救治，不分敌我。”周瑜道，“传令全军，休整两个时辰，救治伤员，修补战船，补充箭矢。未时三刻，进军夏口。”

“诺！”

军令传下，江面上忙碌起来。江东水军士兵开始打捞落水者，无论是友军还是敌军。医官在几艘大船上设立临时医帐，救治伤者。工匠开始修补受损战船，铁锤敲打声叮当作响。

两个时辰后，未时三刻，战鼓再次擂响。

一百五十余艘战船扬帆起航，向上游夏口城进发。此时江雾已完全散去，午后阳光照在江面上，波光粼粼。若不是江面上还漂浮着未完全沉没的船骸，几乎让人以为刚才那场大战从未发生。

当日下午申时初，江东水军兵临夏口城下。

夏口城位于汉水与长江交汇处，是江夏郡治所，也是荆州东部最重要的军事要塞。城墙高达四丈，以青石砌成，巍峨雄伟。城头垛口密布，旌旗招展，守军严阵以待。但如今，失去水军屏障的夏口，就像被拔了牙的老虎，虽然外表依然凶悍，实则已无威胁。

黄祖逃回城中，立刻召集众将清点兵马。当数字报上来时，他独目圆睁，几乎不敢相信。

“多……多少？”他声音发颤。

邓龙面色凝重，单膝跪地：“回将军，城中守军……只剩四千八百余人。其中两千是原守军，两千八百是今日逃回的水军残部。”

“四千八……”黄祖跌坐在虎皮椅上，金甲发出哗啦声响。他今年五十有三，须发已白，此刻更显老态。纵横江夏二十年，战船三百艘，水军上万，今日竟被一个二十多岁的年轻人打得如此狼狈。

“襄阳援军何时能到？”他哑着嗓子问，声音中带着最后一丝希望。

邓龙摇头，声音低沉：“蔡瑁将军被孙策主力牵制在南郡，自身难保，无力东顾。文聘将军又……”他叹了口气，“恐怕短时间内，不会有援军了。”

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黄祖沉默良久，忽然仰天大笑，笑声在府衙大堂中回荡，充满了苍凉与不甘：“想我黄祖！当年随刘荆州平定荆州，战功赫赫！坐镇江夏二十年，谁人敢犯？水军三百艘，威震大江！如今……如今竟落到如此地步！”他猛地站起，案几上的茶杯被震落在地，“啪”地摔得粉碎。

“将军息怒……”邓龙劝道。

“息怒？”黄祖独目赤红，拔出佩剑狠狠劈在案几上，木屑纷飞，“周瑜要攻城，就让他攻！我倒要看看，他有多大本事，能破我夏口城！”

邓龙抬头看着黄祖，犹豫片刻，压低声音道：“将军，其实……还有一条路。”

“什么路？”黄祖盯着他。

“投降。”

“你说什么？！”黄祖勃然大怒，剑尖直指邓龙咽喉，距离不过三寸。

邓龙面不改色，眼中却闪过一丝悲哀：“将军，今日水战您已亲眼所见。周瑜用兵，神鬼莫测。夏口城虽坚，但无外援，迟早必破。届时城破，玉石俱焚，城中数万百姓，黄氏一族老少，都将遭殃。”他顿了顿，声音更轻，“若现在投降，或可保全性命，甚至……可保住黄氏一族在江夏的基业。”

黄祖握剑的手微微颤抖。他何尝不知邓龙说得有理，但要他向一个晚辈投降，这脸面往哪儿搁？更何况，孙坚确实死在他箭下，孙策能放过他吗？

“你退下吧。”黄祖无力地挥手，剑尖垂下，“让我……想想。”

邓龙暗叹一声，躬身退出大堂。他知道，以黄祖的性格，最终恐怕还是会选择顽抗到底。有时候，面子比性命更重要，尤其对一个称雄一方二十年的老将来说。

当夜，周瑜在夏口城外三里处扎下陆营。中军大帐中灯火通明，他正与程普、黄盖等将领商议攻城之策。

“夏口城高池深，强攻损失必大。”周瑜指着悬挂的地图，“但黄祖新败，军心不稳。我们可以攻心为上。”

“都督的意思是……”程普问。

“今夜派人向城中射箭书，言明降者免死，擒黄祖者重赏。”周瑜道，手指在图上划过城墙轮廓，“同时，让今日俘虏的荆州水军士兵在城外喊话，劝城中袍泽投降。黄祖性情暴虐，苛待士卒，军中早有怨言。只要稍加挑拨，必生内乱。”

黄盖赞道：“都督此计甚妙！不战而屈人之兵，上之上也！”

“不过也不能全靠攻心。”周瑜补充，“明日开始，需打造攻城器械，做出强攻姿态。要给黄祖压力，让他无暇整顿内部，也让城中守军时刻处于紧张状态。”

韩当点头：“末将明日便率人伐木造梯。”

计议已定，众人分头准备。

当夜子时，数百支绑着绢书的箭矢射入夏口城中。箭书上墨迹未干，写着：“只诛黄祖，余者不问。献城者赏千金，擒黄祖者封列侯。”同时，城外俘虏的荆州水军士兵在江东军监视下，对着城墙齐声喊话：“弟兄们！不要为黄祖卖命了！周都督说了，降者免死，还有赏钱！咱们都是荆州人，何必自相残杀！”

这一招果然奏效。夏口城中本就人心惶惶，箭书和喊话更让军心浮动。许多士兵私下议论，觉得为黄祖卖命不值。有胆大的甚至偷偷藏起箭书，想着万一城破，或许能保命。

黄祖闻讯大怒，下令收缴所有箭书，敢私藏者斩。又派亲兵队四处巡视，弹压言论，稍有嫌疑者即被逮捕下狱。但这反而激起了更多不满，军中怨气如暗流涌动。

第二日，江东军开始在城外大规模打造攻城器械。数千士兵伐木的斧凿声、工匠打造铁件的敲击声、号子声，响彻夏口城外。三十余架云梯逐渐成形，五辆冲车的骨架已立起，十余架投石机也在阵前开始组装。