城头上，守军士兵看着城外忙碌的敌军，眼中充满恐惧。那些逐渐成形的攻城器械，像一头头狰狞的巨兽，随时可能扑向城墙。

第三日黄昏，夕阳如血。

夏口城中终于发生哗变。

邓龙在城西军营中踱步，手中捏着一封昨日偷偷藏下的箭书。纸上“擒黄祖者封列侯”七个字，在油灯光下格外刺眼。他今年三十八岁，在黄祖麾下十三年，从一个小兵做到部将，受过多少屈辱，只有他自己知道。

帐外忽然传来急促脚步声，他的心腹校尉掀帘而入，压低声音：“将军，弟兄们……弟兄们都在议论箭书的事。今日又有三个弟兄因为私藏箭书，被黄将军的亲兵抓走，当众斩首了。”

邓龙握紧拳头，指甲陷进肉里。他想起那三个年轻士兵临死前的眼神，想起他们家中还有老母妻儿。

“黄祖……”他咬牙低语，“你不仁，休怪我不义！”

子时二刻，月黑风高。

邓龙率本部八百精兵，突然发难。他们趁夜悄悄摸到西门，杀死守门军官，控制了城门楼。

“开城门！迎周都督入城！”邓龙站在西门城楼上，对着城外黑暗中大喊。

沉重的城门在绞盘声中缓缓打开，门轴发出“吱呀呀”的呻吟。城外黑暗中，火把突然亮起——程普、黄盖率三千江东精锐，早已在此等候多时。

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“杀！”黄盖一马当先，大刀在火把光中闪着寒光。

江东军如潮水般涌入城门，与邓龙的叛军合兵一处，向城中杀去。喊杀声瞬间响彻夏口城夜空。

“将军！将军！”亲兵慌慌张张冲进府衙，盔歪甲斜，“西门失守！邓龙叛变了！已开城门迎周瑜入城！”

黄祖正在借酒浇愁，闻言手中酒杯“啪”地落地，摔得粉碎：“邓龙？！这个吃里扒外的东西！”他暴怒起身，拔剑在手，“亲兵队！随我去平叛！”

然而为时已晚。江东军已从西门涌入，与叛军合兵一处，沿街巷向城中杀来。程普、黄盖一马当先，所向披靡。夏口守军本就士气低落，见城门已破，更是无心抵抗，或降或逃。

黄祖率三百亲兵在街巷中抵抗，且战且退。但每退一条街，身边的人就少一些。有人趁乱逃走，有人跪地投降。

“将军，快走！”亲兵队长浑身是血，冲到黄祖身边，“从北门走，或许还有一线生机！”

黄祖惨笑，脸上的皱纹在火光中显得更深：“走？能走到哪里去？江夏已失，襄阳不会容我，天下之大，已无我黄祖容身之处。”他望着四周燃烧的房屋、逃窜的百姓，眼中闪过复杂神色，“我纵横江夏二十年，没想到……是这般下场。”

这时，前方街口火光大盛，一队江东军杀到。为首老将银须飘飘，正是黄盖。他虽年过五旬，但气势依然惊人。

“黄祖！还不投降！”黄盖大喝，声音在燃烧的街道上回荡。

黄祖放声大笑，笑声凄厉：“黄公覆！你也配让我投降？！”说罢挥剑冲上，剑光如匹练。

两人在燃烧的街心战在一处。黄祖虽年老，但武艺仍在，一柄长剑使得泼水不进，剑风呼啸。黄盖大刀如风，刀光霍霍，两人一时斗得难分难解。但二十合后，黄祖终究年老力衰，气喘吁吁，剑法渐乱。

黄盖看准时机，卖个破绽。黄祖一剑刺空，身形不稳。黄盖趁机一刀劈下，刀锋划过黄祖右肩，金甲破裂，鲜血迸溅！

“呃啊！”黄祖踉跄后退，以剑拄地，大口喘气。鲜血从肩头涌出，瞬间染红金甲。他环顾四周，江东军已围了上来，刀枪如林。而自己的三百亲兵，已全部战死。邓龙站在不远处，低头不敢看他。

“孙伯符……”黄祖喃喃道，独目中闪过一丝复杂情绪，“你有个好都督啊。”

说罢，横剑自刎。

剑锋划过咽喉，鲜血喷涌而出，在火光映照下如一道赤虹。这位纵横江夏二十年的老将，身体缓缓倒地，独目圆睁望着夜空，仿佛在问天。

黄盖上前，伸手探了探黄祖鼻息，确认已死。他沉默片刻，挥刀割下黄祖首级，交给亲兵：“送往周都督处。尸身……好生收敛。”

“诺！”

当夜子时末，夏口城完全落入江东军掌控。

周瑜入城时，东方已露鱼肚白。他下令立即安抚百姓，严明军纪，敢有劫掠扰民者，立斩不赦。对投降的荆州将士，皆予赦免。邓龙因献城有功，赏千金，授裨将军职。

辰时，周瑜在夏口府衙升堂议事。众将分列两侧，邓龙跪在堂下。

“邓将军请起。”周瑜温声道，“你迷途知返，献城有功，保全了夏口数万百姓性命。此功不小。”

邓龙叩首：“罪将不敢居功，只求戴罪立功。”

周瑜点头，正要再言，忽有传令兵匆匆入堂：“报！孙将军急信！”

周瑜拆信细阅，脸色渐渐凝重。他将信递给身旁的程普，程普看后也皱起眉头。

“伯符信中说，刘表已派使者前往历城，向刘云求援。”周瑜缓缓道，目光扫过众将，“刘云已调兵至庐江、九江一线，做出随时渡江北上的姿态。”

堂中一片寂静。众将都明白这意味着什么——江东军虽连战连胜，但真正的考验，或许才刚刚开始。