萧绝在亲卫的搀扶下走过来，拍了拍儿子的肩。

老将军眼中也有泪光，却笑得开怀：

“听见了吗？少将军。从今日起，这北疆的将士，认你了。”

云疏喉头哽咽，翻身下马，向四周将士抱拳，深深一躬。

什么也没说，又什么都说尽了。

三日后，戎狄遣使求和。

使者是阿史那鲁。这位戎狄储君也受了伤，左臂吊着绷带，却依旧挺直脊背，走进了大盛军帐。

他先向萧绝行礼，然后看向云疏，眼神复杂:“萧将军，这一仗……我服了。”

和谈的条件很苛刻:戎狄退出三十年来侵占的所有土地，赔偿战马万匹，牛羊十万头，黄金五十万两，并送可汗幼子入京为质。

阿史那鲁咬着牙，最终还是盖上了印。

“十年内，”他离开前对云疏说，“戎狄不会再南下。”

“最好如此。”云疏淡淡道，“否则下次，我不会再留手。”

阿史那鲁深深看他一眼，转身离去。背影在春风中，竟有几分萧索。

捷报以八百里加急送往京城。

当那封染着北疆风沙和血火的战报呈到御前时，嘉佑帝正在用早膳。

他拆开火漆，只看了一眼，便猛地站起，连桌边的粥碗都被带翻了。

“好！好！好！”皇帝连说三个好字，眼中竟有泪光，“黑水河谷大捷，歼敌四万，戎狄求和……萧臻啊萧臻，你真给了朕一个天大的惊喜！”

满朝震动，举国欢腾。

消息传到京城时，林清晏正在户部衙门核对春耕种子款项。

信使冲进来，声音都在抖:“林大人！北疆大捷！萧将军、萧将军他——”

林清晏手中的笔“啪”地掉在账册上，墨迹晕开一团。

他接过战报，一字一字地看。看到“少将军亲率精骑冲阵”，看到“身被十余创犹战不退”，看到“将士齐呼少将军”……

指尖在颤抖。

他忽然起身，对满堂愕然的同僚深深一揖:“下官……告假半日。”

然后转身就走，步子快得几乎要跑起来。

回到府中，关上门，他才允许自己瘫坐在椅中。战报还攥在手里，已经皱得不成样子。

没事。他赢了。他活着。他成了北疆将士心中的“少将军”。

泪水毫无征兆地滚落，一颗接一颗，烫得吓人。

他想起很多年前，那个蜷在雪地里奄奄一息的小乞丐；想起那个总是跟在他身后、沉默却执拗的少年；想起新婚之夜，那人笨拙却虔诚地说“我的一切都是你的”……

他的阿疏，终于长成了顶天立地的将军。

而此刻的北疆，春风已绿了草原。

云疏站在黑水河边，望着南方的天空。胸口的平安扣贴着肌肤，带着另一个人的体温。

他身后，大军正在拔营。胜利了，该回家了。

陈昂走过来，低声道:“少将军，京中旨意到了。陛下晋您为从三品云麾将军，封定北侯，赐丹书铁券。令您……即刻班师回朝。”

云疏没有回头，只问:“林大人呢？”

“林大人擢升户部右侍郎，兼北疆经略使，总领北疆重建事宜。”陈昂顿了顿，声音带笑，“陛下还说……让您赶紧回去，林大人等您等得，眼睛都望穿了。”

云疏终于笑了。

那笑容在春日的阳光下，温柔得不像个刚刚经历血战的将军。

“传令，”他转身，玄甲在春风中泛起微光，“明日拔营，回家。”

回家。

回到那个人身边。

从此山河万里，风雨同舟。