听说马上要跟曹操开战了，关羽、黄忠等人非常兴奋，一个个摩拳擦掌，恨不能立刻出兵。

刘协任命关羽为主帅，黄忠、孟达为两翼，将荆州军团中最精锐的三万兵马交给他们统领，立刻开始战备。等与吴国约定的出兵时间一到，立刻发兵北上。

另外，法正作为军师随军北上。

而刘协与徐晃、张允、泠苞等将坐镇江陵，名为督战，实则为防备东吴偷袭。无论如何，历史上白衣渡江那一幕，刘协绝不能让它发生。

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建安二十年春二月初二，龙抬头这天，关羽从刘协手中接过节钺，正式誓师北伐。

刘协苦心打造的三万兵马盔明甲亮，旗帜鲜明，在三位将军的统领之下，浩浩荡荡向北出发了。

与此同时，东吴发兵四万，从两个方向渡过长江，从东西两边合围淮南地区。襄阳之战后又一次战略决战级别的战役就此打响。

不得不说，这次北伐并不容易。如此大规模的军事行动，想要瞒过曹操是不可能的了。他很早就探听到了吴、汉两国军队的异动，所以也早就做出了应对之策。

此时，镇守襄阳的是东里衮和曹仁，襄阳和樊城总共驻守了五万兵马。

这里要解释一下，原来担任襄阳太守的是蔡瑁。因为他在襄阳说一不二习惯了，所以那段时间他跟曹仁闹了不少矛盾。后来，他跟曹仁都上书互相弹劾，告到了曹操那里。

曹操也很为难，一个是自己的族弟，跟自己出生入死那么多年，一个是自己的发小好友，关系也不错。

当然，曹操的发小也就那回事，他这辈子都干死了好几个发小了，但因为蔡瑁是主动归降过来的，具有很重要的象征意义，曹操不想留下了一个苛待降将的恶名，所以他给两人各回了一封信，只是好言劝和。

又过了一段时间，曹操让蔡瑁和东里衮换了换职位，让蔡瑁去南阳了。

所以，襄阳的一文一武两个主事官员，正是曹仁和东里衮。