这两人接到曹操的通报之后，早就预先做了布置，对各处城池和关隘进行了加固。

所以，关羽的这次北伐，可以说是打得磕磕绊绊，到处都是难啃的硬骨头。他出兵一个多月后，才攻下了第一个城池——编县。

不过，关羽到底是关羽，他在野战中数次挫败曹军，使曹军不得不龟缩在各个要塞里，不敢轻易与汉军接战。

汉军在夺取编县之后，又迅速包围了鄀县，利用强弩和火炮展开了猛烈的进攻。

吴国那边，这次出兵也不太顺利。一开始，他们的两路大军进展神速，很快都逼近了合肥。

眼看马上要会师了，结果满宠率两万兵马从汝南出发，作势要抄截吴军的后路。吴国的西路军迅速回撤，与满宠大军展开了激战，一时胜负难分。

吴国的东路军则展开了对合肥的围攻，但面对这座曹操多年打造的前沿堡垒，一时也难以攻克。

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如前所述，刘协发动北伐的目的，是吸引魏国的注意，将魏军主力牵制在荆州一带，以便给诸葛亮创造东进的机会。

所以，关羽军团要打出声势，给襄阳、樊城制造足够的压力，以迫使魏国增发援军。

出于扩大声势的目的，刘协频频大张旗鼓地出巡各地，每次出行他都带上一支数百人的仪仗队，车马、鼓吹一应俱全，生怕别人不知道皇帝在这里。

此外，他还通过王弈向娄圭通传消息，以图尽快让曹操知道自己的位置。只有让曹操知道他在亲自督战，才会让曹操相信北伐的是汉国主力。

等到四月初，关羽终于攻克了鄀县，襄阳以南的魏国领土上，再也没有坚固的城池了。

关羽休整了10天，然后继续挥军北上，直趋襄阳。

这时，刘协收到消息：曹操已亲提五万魏国精锐，从邺城南下了！